標高1800メートルにある美しい湖、ヴァン湖。 大きさは琵琶湖の5.5倍もあり、トルコで最大の湖です。 湖の水はとてもきれいなトルコブルー。 石灰と炭酸塩が多く含まれるため、このような鮮やかな青色なのだそうです。この湖に浮かぶアクダマル島という島に…

カナディアン・ロッキーの旅のハイライトといえば、コロンビア大氷原。 この大氷原からは６つの氷河が流れ出しているが、その一つがアサバスカ氷河で、全長６ｋｍ、幅１ｋｍ、厚さは３０ｍ位から厚いところでは３００ｍにも及びます。 コロンビア大氷原全体…

「コーカサス三国」とはコーカサス山脈の南側、南コーカサスの３つの独立国、アゼルバイジャン、グルジア、アルメニアを指します。 いずれも旧ソ連の領土でしたが、ペレストロイカ以降、独立を果たしました。 アゼルバイジャンとは「炎の国」の意味で、古く…

マダガスカルは、日本の約1.6倍の大きさを持つ世界第４位の島です。 あのガラパゴス諸島よりも固有種の割合は高いという珍しい場所です。 本日は、そんなマダガスカルの中でも、日本では未だほとんど知られていない、面白い形のバオバブをご紹介します。 そ…

世界自然遺産にも登録されている北イタリアのドロミテ山群。 まるで斧か何かでザクザクと切り裂いたかのように、凄絶な山容を露わにした奇岩・奇峰が林立する独特の風景をテレビや写真等でご覧頂いたことがある方もいらっしゃるかもしれません。 実際に現地…

北アイルランドの北海岸線にある世界遺産のジャイアンツ・コーズウェー。 直訳すると「巨人の石道」という意味で、無数の六角形の石柱が海岸を埋め尽くしています。 アイルランドの伝説の巨人フィン・マックールが海の彼方の巨人に戦いを挑むために作った橋…

リトアニアのカウナスで日本副領事を勤め、「日本のシンドラー」と称えられる杉原千畝氏をご存知でしょうか。 1940年、ナチスドイツの迫害から逃れたユダヤ人が、日本領事館に詰め掛けました。 リトアニアからロシアを通り、日本へ渡ってから第三国であるア…

11世紀、チベット系の民族、タングート族が興した西夏王国。 モンゴルへの守りとして造られた黒水城（カラホト）の城郭遺跡からは、当時、謎の文字とされた西夏文字の経典や仏像が多数発見されました。 西夏王国がチンギスハンに滅ぼされた後も、黒水城は反…

本日は、ブルガリアの人気観光地、ヴェリコ・タルノヴォ(ベリコタロノボ)をご紹介します。 4つの丘に囲まれた山間の街で、中世の雰囲気を今に残しています。また、ブルガリアでも最も古い集落のひとつであり、5千年を超える歴史があります。この地域に人間が…

世界最初の国立公園、イエローストーン イエローストーン国立公園は、1872年、世界で最初に制定された国立公園である。 そして1978年に世界で最初の世界自然遺産の1つとして認定された。 「人間の手を加えずに自然を守る」 19世紀後半、イエローストーンの自…

モルダウ川の流れる美しい街、プラハ。 プラハには沢山の呼び名があります。 「黄金の街」、「百塔の街」、「魔法の街」、「北のローマ」・・・。 それだけプラハには色々な顔があり、訪れる人毎にこの街の感じ方は、それぞれ違うのではないでしょうか。 モ…

本日は、ハンガリー人の起源について簡単にご紹介したいと思います。 ハンガリー人は、アジア出身の遊牧民族で、ハンガリー語ではマジャール人と呼びます。 彼らは元々遊牧民族であることから、大平原が心の故郷であるとも言われています。 そしてそんな、彼…

本日は、トルコの古都「サフランボル」についてご紹介させて頂きたいと思います。 街全体が世界遺産に登録されているサフランボルは東西を結ぶシルクロードの通過点でした。 ３００年程前、オスマントルコ時代に多くの隊商(キャラバン)が行き来し、彼らが泊…

ヨーロッパの火薬庫とも呼ばれるバルカン半島。 「7つの国境、6つの共和国、5つの民族、4つの言語、3つの宗教、2つの文字、1つの国家」があるとまで言われた共産主義国家ユーゴスラビアは、故チトー大統領の指導力とカリスマ性によって、かろうじてバランス…

エーゲ海に沈む夕陽が有名なギリシャのスニオン岬。 ここにはポセイドン神殿が建てられています。 エーゲ海には様々なギリシャ神話が残っていますが、テセウスとアイゲウスの神話もその一つ。 クレタ島の怪物ミノタウロス退治に行った英雄テセウスは、無事に…

国土のうち標高300m以下の土地が約90％の平原の国、ポーランド。 首都はワルシャワです。 市内にはたくさんの公園があり、市民の憩いの場となっています。 その中でも市内最大のワジェンキ公園は広さがなんと70ha（東京ドーム約15個分！）。 その敷地内にポ…

ギリシャの地中海側のイオニア海に浮かぶザキントス島。 断崖絶壁に囲まれた入り江に美しいビーチ、ナヴィオ・ビーチがある。 ここへは、船でしか行く事ができない。 ここにある難破船「パナギオティス号」は、1980年頃、トルコからタバコを密輸しようとした…