本日は、中国・四川省が誇る世界自然遺産、九寨溝（きゅうさいこう）・黄龍（こうりゅう）のご紹介です。 九寨溝は四川省の省都・成都から約450km北に位置し、標高2,000～3,000ｍの山の中に大小100以上のブルーやエメラルドグリーンの美しい湖沼が点在してい…

高低差はたった５０ｍ。 世界で最も平らな場所と言われるボリビアの高地平原アルティプラーノの中央に広がる塩の大地、ウユニ塩湖。 南北１００㎞、東西２５０㎞、面積１２００㎢という世界最大の塩湖は、琵琶湖の１８倍もの面積を持つ。 近年日本のメディア…

本日は、ロシアの夏の旅を一層盛り上げてくれる、サンクト・ペテルブルクの夏の宮殿の庭園に点在するユニークな噴水についてご紹介しましょう。 夏の宮殿は、スウェーデン軍との勝利を讃えて、ピョートル大帝の命により１７１４年から建設された宮殿です。 …

本日は、アイスランドが誇る世界最大級の露天風呂、ブルーラグーンをご紹介しましょう。 水着着用ですので、露天プールといった方がいいかもしれません。 火山大国アイスランドは地熱利用が盛んなのですが、ブルーラグーンは地下2000ｍから汲み上げた熱水を…

７月のモンゴルといえば、国を挙げてのお祭り「ナーダム祭」が開催される、一年で最も国が盛り上がるシーズン！ 毎年、モンゴルの建国記念日である7月11日から3日間、首都ウランバートルを始めモンゴル各地で、白熱した男たちの熱い戦いが繰り広げられます。…

2006年7月に開通して以来、今なおその人気は冷めやらぬ「青海チベット鉄道」！ 本日は、「青海チベット鉄道」乗車レポートをお届けします。 列車は、夜に西寧市を出発し、翌朝ゴルムド駅に到着、夜ラサに到着の行程です。 ユーラシア旅行社の青海チベット鉄…

ブラジルにある世界一の大湿原、パンタナール。 主に北パンタナールと南パンタナールに分けることができますが、本日は、北パンタナールをご紹介します。 マット・グロッソ州のクイアバという町より車で約2時間走ると、北パンタナールの入口に到達します。 …

ブラジルの北部に位置するレンソイスマラニャンセス国立公園は、一面に広がる白砂漠にエメラルドグリーンのラグーンが点在する絶景が見られることで、 近年人気急上昇中の観光地です。 本日は、セスナ機に乗ってレンソイス白砂漠を上空から眺める「レンソイ…

標高1800メートルにある美しい湖、ヴァン湖。 大きさは琵琶湖の5.5倍もあり、トルコで最大の湖です。 湖の水はとてもきれいなトルコブルー。 石灰と炭酸塩が多く含まれるため、このような鮮やかな青色なのだそうです。この湖に浮かぶアクダマル島という島に…

カナディアン・ロッキーの旅のハイライトといえば、コロンビア大氷原。 この大氷原からは６つの氷河が流れ出しているが、その一つがアサバスカ氷河で、全長６ｋｍ、幅１ｋｍ、厚さは３０ｍ位から厚いところでは３００ｍにも及びます。 コロンビア大氷原全体…

「コーカサス三国」とはコーカサス山脈の南側、南コーカサスの３つの独立国、アゼルバイジャン、グルジア、アルメニアを指します。 いずれも旧ソ連の領土でしたが、ペレストロイカ以降、独立を果たしました。 アゼルバイジャンとは「炎の国」の意味で、古く…

マダガスカルは、日本の約1.6倍の大きさを持つ世界第４位の島です。 あのガラパゴス諸島よりも固有種の割合は高いという珍しい場所です。 本日は、そんなマダガスカルの中でも、日本では未だほとんど知られていない、面白い形のバオバブをご紹介します。 そ…

世界自然遺産にも登録されている北イタリアのドロミテ山群。 まるで斧か何かでザクザクと切り裂いたかのように、凄絶な山容を露わにした奇岩・奇峰が林立する独特の風景をテレビや写真等でご覧頂いたことがある方もいらっしゃるかもしれません。 実際に現地…

北アイルランドの北海岸線にある世界遺産のジャイアンツ・コーズウェー。 直訳すると「巨人の石道」という意味で、無数の六角形の石柱が海岸を埋め尽くしています。 アイルランドの伝説の巨人フィン・マックールが海の彼方の巨人に戦いを挑むために作った橋…

リトアニアのカウナスで日本副領事を勤め、「日本のシンドラー」と称えられる杉原千畝氏をご存知でしょうか。 1940年、ナチスドイツの迫害から逃れたユダヤ人が、日本領事館に詰め掛けました。 リトアニアからロシアを通り、日本へ渡ってから第三国であるア…

11世紀、チベット系の民族、タングート族が興した西夏王国。 モンゴルへの守りとして造られた黒水城（カラホト）の城郭遺跡からは、当時、謎の文字とされた西夏文字の経典や仏像が多数発見されました。 西夏王国がチンギスハンに滅ぼされた後も、黒水城は反…

本日は、ブルガリアの人気観光地、ヴェリコ・タルノヴォ(ベリコタロノボ)をご紹介します。 4つの丘に囲まれた山間の街で、中世の雰囲気を今に残しています。また、ブルガリアでも最も古い集落のひとつであり、5千年を超える歴史があります。この地域に人間が…

世界最初の国立公園、イエローストーン イエローストーン国立公園は、1872年、世界で最初に制定された国立公園である。 そして1978年に世界で最初の世界自然遺産の1つとして認定された。 「人間の手を加えずに自然を守る」 19世紀後半、イエローストーンの自…

モルダウ川の流れる美しい街、プラハ。 プラハには沢山の呼び名があります。 「黄金の街」、「百塔の街」、「魔法の街」、「北のローマ」・・・。 それだけプラハには色々な顔があり、訪れる人毎にこの街の感じ方は、それぞれ違うのではないでしょうか。 モ…

本日は、ハンガリー人の起源について簡単にご紹介したいと思います。 ハンガリー人は、アジア出身の遊牧民族で、ハンガリー語ではマジャール人と呼びます。 彼らは元々遊牧民族であることから、大平原が心の故郷であるとも言われています。 そしてそんな、彼…

本日は、トルコの古都「サフランボル」についてご紹介させて頂きたいと思います。 街全体が世界遺産に登録されているサフランボルは東西を結ぶシルクロードの通過点でした。 ３００年程前、オスマントルコ時代に多くの隊商(キャラバン)が行き来し、彼らが泊…

ヨーロッパの火薬庫とも呼ばれるバルカン半島。 「7つの国境、6つの共和国、5つの民族、4つの言語、3つの宗教、2つの文字、1つの国家」があるとまで言われた共産主義国家ユーゴスラビアは、故チトー大統領の指導力とカリスマ性によって、かろうじてバランス…

エーゲ海に沈む夕陽が有名なギリシャのスニオン岬。 ここにはポセイドン神殿が建てられています。 エーゲ海には様々なギリシャ神話が残っていますが、テセウスとアイゲウスの神話もその一つ。 クレタ島の怪物ミノタウロス退治に行った英雄テセウスは、無事に…

国土のうち標高300m以下の土地が約90％の平原の国、ポーランド。 首都はワルシャワです。 市内にはたくさんの公園があり、市民の憩いの場となっています。 その中でも市内最大のワジェンキ公園は広さがなんと70ha（東京ドーム約15個分！）。 その敷地内にポ…

ギリシャの地中海側のイオニア海に浮かぶザキントス島。 断崖絶壁に囲まれた入り江に美しいビーチ、ナヴィオ・ビーチがある。 ここへは、船でしか行く事ができない。 ここにある難破船「パナギオティス号」は、1980年頃、トルコからタバコを密輸しようとした…

世界自然遺産に登録されているエオリエ諸島 エオリエ諸島で4番目に大きな島がストロンボリ島です。 海底からの高さが3,000mにも達するイタリアで一番火山活動が盛んなストロンボリ火山。 その頂上から924mだけが海上に突き出ているのがこのストロンボリ島で…

トルメニクスタンは天然ガス埋蔵量が、 世界でも有数と知られています。 1971年、ボーリング調査中の落盤事故により、 幅60m、深さ20mもの巨大な穴ができてしまいました。 有毒ガスの放出を食い止めるために火をつけたところ、 可燃性ガスの噴出が収まらず、…

7色に彩られた神秘の山、七彩山。 中国北西部の甘粛省の張掖近郊、張掖丹霞地質公園にその山はある。 なんと、七彩山は2002年に発見されたばかりで、一般に公開されたのも、2008年のことだ。 中国の世界的映画監督、チャン・イーモが2009年の映画『女と銃と…

モロッコ北部リーフ山脈の山麓、標高660mに位置する小さな街、シャウエン。 シャウエンとはベルベル語の”角”という言葉に由来しています。 街を挟むように聳える二つの山がヤギの2本の角に見えるからだそうです。 もともとシャウエンは、ムーレイ・ラシッド…

シチリアから約200km、イタリア最南端の島。 驚くほど澄んだ海と温暖な気候、 晴天を誇り国内外から愛されるリゾート。 海水の透明度があまりにも高い為、 船が宙に浮かんでいるように見えると、 今、インターネットで最も注目されている。 ランペドゥーザ島…